にこ

　私にとって、1ヶ月もの海外への長期滞在は初めてのことでした。それまでにはオーストラリアへ1回、イギリスへ1回行くという経験はありましたがどちらも学校の修学旅行で、ボックス研修旅行を経験した今となってはそれは自由時間も行動範囲もかっちりと決められたとても窮屈でちっぽけな海外経験でした。

　今回訪れた国はチェコ、ポーランド、スロバキアの端に少し出向いてドイツ、フランス、スペインと6カ国になります。
　
　私がこの旅で1番衝撃を受けたのはポーランドでアウシュビッツに訪れたことです。アウシュビッツは何の変哲もない田舎町にありました。そこでの雰囲気は今も思い出すと背筋がすっと冷えていく感覚がします。多くの観光客が訪れていましたが、皆同じ様に感じていたのではないでしょうか。私は初めアウシュビッツに行くことは乗り気ではありませんでした。本当に、単に興味がわかなかっただけなんです。でもそれが本当に愚かなことだったんだと思い知らされました。世界史ではだれもが習うナチス・ドイツが犯した過去の一部がそこに未だ残っていることの意味。紙面で学ぶだけでは足りないこと。人々の思いがそこにはありました。百聞は一見にしかず、という言葉がまさにその通りだと思います。ヨーロッパでは、日本の修学旅行の様に、様々な国の子供たちがアウシュビッツに研修で訪れると聞きました。と同時に、日本人でアウシュビッツに訪れる人はまだまだ少ないと言います。ヨーローッパ、ポーランドから遠くはなれた日本ですが、私たちが世界の一員として知っとかなければならないことのひとつがアウシュビッツだと思います。遠くはなれているからこそ、知ることの積極性が大切で、ヨーロッパに訪れる人がいればまず行ってほしいところがアウシュビッツです。無関心なことは、無知よりも大きな罪になりうることを私はここで学びました。

　また人々とのふれあいも旅の醍醐味です。ポーランド・クラクフのスーパーマーケットで言葉を交わしたお兄さん、ハルクローバのビラ・アキコオーナーのアキコさんとの古城巡り、農大生ビクトルの見事な四駆の運転さばき、ポーランドの高校の先生達との会話、グダンスクの飲み屋ジャダルニアでのおじさん達との出会い、パリのマルシェのおじさん、ポストカード屋のキス魔親父、モンマルトルの絵描きさん、ニームの宿のお姉さん、ポン・デュ・ガールで帰りのバスについて教えてくれたお父さん、レストラン・クアトラガッツのサーバント…ざっと思いつくだけでもこんなにたくさんの人と話したりふれあったりしました。現地の人と話すことは、何も英語がしゃべれなくてはならないことではありません。実際今回訪れた国でも英語が通じる人たちばかりではありませんでした。身振りや手振り、片言の現地の言葉を交えて体で会話していくのです。これが凄く楽しくて、初めてで、とても良い経験でした。どの国でも暖かく迎えてくれる人がいて幸せでした。まあ英語は世界言語なので英語がもっと話せればもっとコミュニケーションの幅が広がったのだとは思います。ここで私は初めて英語が本気で勉強したいなと思いました。日本でうけた中学高校の英語教育は「やらされている」感じで、どうしてもやる気が出ませんでしたが、ここで初めて自主的に勉強しようと思いましたね。実際、2009年の研修旅行のあと、秋に10日間ほど個人的にイタリアのローマ、フィレンツェに行ってきたんですが、ここでは現地の人と話すのも何の戸惑いも躊躇もなくすっと話しにいけることが出来る様になっていました。これが一番研修旅行で身に付いたスキルだと思います。これはびっくりするほど肌で感じられた成長でした。

　そして今回は主要都市でだけではなく様々な都市を訪れたことで、ただの観光ではかいま見ることが出来ない国の顔が見れたような気がします。都市の外れにある自然の中に突然現れるスロバキアのスピス嬢やフランフのガール水道橋といった遺跡は自然の美しさとともに自然と共存してなお美しく存在することが出来る人間の力の凄さを感じました。テクノロジーを追い求め、ますます自然と人間の距離がどんどん離れていく現代のなか、人間の力と自然の力が合わされば真に凄いものが出来るのではないか、と考えさせられました。

　今回の旅行で1ヶ月という長期のなか様々なキャラクターをもつ仲間と行動し、語り合い、色々な経験をすることで、世界から学ぶこと、仲間から学ぶこと、自分の思考と、向き合うことが沢山ありました。先生方の話も考えさせられることがいろいろあって、楽しいと同時にいろんな意味で濃密な旅でした。ボックスを卒業して大学生になったいま、私がやらなければならないことは何なのか。次に目指していくところはどこなのか。大学生活の中で見つけていきたいと思います。

昼間プラハ城、都市など見学、夜は現代パフォーマンス、伝統芸能の人形劇など舞台芸術を鑑賞